INSEKT

INSEKT
Originally uploaded by merz_akademie.

Insekten sind die unekrönten Herrscher der Erde.Auf einen Menschen kommen circa 1.000.000 Insekten/Quadratzentimeter.

Die Insekten (Insecta), auch Kerbtiere oder Kerfe genannt, sind die artenreichste Klasse der Gliederfüßer (Arthropoda) und mit weit über einer Million bekannter Arten zugleich die artenreichste Gruppe der Tiere überhaupt. Nach verschiedenen Hochrechnungen rechnet man allerdings mit einem Vielfachen tatsächlich existierender Arten, wobei vor allem in den tropischen Regenwäldern noch Millionen unentdeckter Arten vermutet werden. Ihr wissenschaftlicher Name leitet sich vom Lateinischen (in)secare, "einschneiden", ab, was sich auf die stark voneinander abgesetzten Körperteile bezieht, der deutsche Begriff Kerbtiere geht auf den deutschen Schriftsteller Philipp von Zesen zurück.

Der Name „Insekt“ wurde im 18. Jahrhundert aus dem lateineischen insectum eingedeutscht. Dies gehört zu in-secare = „einschneiden“ und bedeutet demnach eigentlich „eingeschnittenes (Tier)“. Es ist eine Lehnübersetzung vom griechischen éntomon = „Insekt“ (zu entémnein = „einschneiden“), was sich heute in Begriffen wie der Entomologie (Insektenkunde) spiegelt.
Früher wurde auch der wissenschaftliche Name Hexapoda (griechisch für "Sechsfüßer") verwendet, der heute für eine übergeordnete Gruppe reserviert ist (siehe dazu die Anmerkung im Systematik-Abschnitt weiter unten). Die Wissenschaft von den Insekten ist die Entomologie.

Von der Komplexität der Insekten wird oft abgekupfert für verschiedene Funtkionen in Magazinen, in Filmen und in der

Realität.